諸兄ほどのゲームオタク、いや、ハードコアゲーマーともなれば“積みゲー”の一つや二つ当然あるだろうが、僕も例に漏れず、今年に入ってから買ったもののクリアしていない“積みゲー”の山がすでに築かれつつある。
　もっぱら最近ではダウンロード購入が中心なので、昔の様にゲームの山に生活区域を圧迫される事はなくなったが、それが逆に無駄なゲームを購入してしまう口実になってしまい、負のスパイラルに落ち入っている。これは良くないと思いつつ止められないのがゲームオタク、いや、ハードコアゲーマーの性なのだ。

　とは言っても、発売日に購入して、食事も睡眠も忘れてぶっ続けでプレイして、一気にクリアしてしまうような神ゲーは確かに存在して、僕らはそのアドレナリンが垂れ流しになるような、あの興奮体験を求めて、今日もまたゲームを買ってしまうのだ。
　そして今月もまた一本、そんな神ゲーに出会えた。「グランドセフトオートⅤ」だ。

　米国Rockstar Gamesの言わずとしれた人気シリーズの最新作。物語の舞台はロサンゼルスをモデルとした架空の都市「ロスサントス」。広さ１２７平方キロメートルの広大な島で繰り広げられるクライムアクションゲームだ。その前評判通り、期待を遥かに越える傑作だった。

　主人公は三人となり、操作キャラクターを任意に切り替えながらストーリーは進む。
　マイケルは元銀行強盗の妻子持ち。富裕層で高級住宅街に住むが、家族と折り合いがつかずセラピーに通う中年。
　トレバーは田舎のトレーラーハウスに暮らす白人低所得者層。退役軍人で航空機の操作に長けているが、今や酒やドラックに溺れ、性格にも異常があるサイコパス。
　フランクリンはゲットー生まれゲットー育ちの黒人の若者。いつか成り上がるのを夢見ながら、カーディーラーの小間使いで車泥棒や詐欺で生計を立てている。
　この主人公三人のキャラクターが絶妙で、ひょんな事から三人が出会い、手を組むところから物語は加速していき、プレイの止め時が見つからなくなってしまう。

　そもそも物語という程の凝ったストーリーでもないのだが、キャラクター達の見せる皮肉の利いた会話や、突拍子もない行動が刺激的で楽しく、海外映画のオマージュの様な派手なアクションシーンや、時々リアリティーから離れすぎるお馬鹿な悪ふざけも相まって、どんどん主人公達を好きになっていく。この三人が最終的にどうなるのか、絶対見届けたいという気持ちさせられてしまった。

　だがこのゲームに関しては、こういう魅力的なメインストーリーでさえ、さほど重要ではない。その他のアクティビティーが膨大すぎるのだ。乗り物は車、バイク、自転車、バギー、セスナ、ジェット機、ヘリコプター、潜水艦と多種多様。スポーツもテニスやゴルフとそれぞれに独立したゲームとしての完成度がある。その他、ストリップ劇場、車の改造、着せ替え要素、インターネットでは数十分の動画が視聴でき、丸一日潰せる程のコンテンツがあり、株式売買、テレビや映画もかなりの完成度だ。
　こういう膨大な作り込みの中で、一番僕がはまったのは気ままなドライブだった。以前このコラムでも書いた「テストドライブアンリミテッド」の様な、“箱庭の中でのんびりドライブ”すらこのゲームは内包している。しかも、その美しい風景と世界のディテールは、過去のどんなゲームより優れている。
　あらゆるゲームの要素を野心的に取り込み、食い散らかしてやるという前傾姿勢すら感じられるこの作品は、間違いなくゲーム界のトップオブギャングだ。

　あまりに完璧なゲームだったため、僕は満足感と一緒に悔しさが込み上げるのだ。それは日本のゲームファンとして。
　なぜ日本は「グランドセフトオート」を作れなかったのか。

　もちろん資本力では勝てないのは分かっているし、そもそもアメリカのカルチャーの集大成であるからこその完成度であるのも分かっている。
　だが、若者のカルチャーや日本の社会問題を皮肉る事くらいのリアリティーは表現できるはずだ。
　マイケルの息子はニートでマリファナを吸いながらFPSゲーム、娘は有名人になりたい一心でポルノ撮影、人気のスター発掘番組での枕営業、サブカルヒップスターへの嘲笑、と壮大なアメリカあるあるの様なこのゲームが爆発的に売れるのは必然な気がする。
　ホストみたいなイケメンが自身の背丈より大きい剣を振り回すゲームも楽しいものだが、もう少し生活に根ざしたリアリティーがあってもいいじゃないか。
　カルチャーを取り込む事によって、若者のカルチャーとなった「グランドセフトオート」を見ているとそんな事を考えてしまう。
　
　Twitterに犯罪写真を投稿する大学生が主人公でもいいじゃないか。不倫をした芸能人や、ブラック企業につとめる自殺願望を抱えたサラリーマンが出てきてもいいじゃないか。ロックフェスを心待ちにするPerfumeファンの女子高生や、Youtubeに違法動画をアップするネットジャンキーが出てきてもいいじゃないか。真っ昼間から本業そっちのけでゲームコラムを書殴っているゲームオタクのミュージシャンが出てきてもいいじゃないか。